考虑到该市最近涌现出大量新的本地精酿啤酒酿造商，以及各种以多伦多为中心的生活方式出版物对精酿啤酒的兴趣随之上升，你可能倾向于认为这个城市中精酿啤酒的存在是一种相当新的趋势。然而，你可能会惊讶地发现，今年这座城市最古老的精酿啤酒厂实际上已经有25年的历史了。

Great Lakes Brewery成立于1987年，1991年被Bulut家族收购，在精酿啤酒市场发生了很大变化的情况下，他们成功地保持了独立，并将公司发展成为安大略省最大的微型啤酒厂之一。

我问Great Lakes的共同所有人彼得•布鲁特(Peter Bulut)，自他父亲老彼得(Peter Sr.) 21年前收购该公司以来，啤酒饮用者的口味发生了怎样的变化。“这很戏剧性，”他告诉我。“我们现在酿造的啤酒，在20年前是我们做梦也想不到的。”

有问题的啤酒已经从他们的旗舰金马蹄高级啤酒发展到他们的疯狂加拿大淡啤酒(银牌得主)2012年安大略酿造奖)，他们的红叶光滑红啤酒(也是银牌得主)，魔鬼淡啤酒，以及一些获奖的季节性啤酒。

五大湖最近还酿造了限量啤酒来纪念这一里程碑，并发布了他们的25周年纪念酒;浓郁、浓稠、烟熏的啤酒，恕我用科学的语言来说，超级美味。

当考虑到多年来该省精酿啤酒行业的演变时，Bulut说，2006年是该行业受欢迎程度上升的重要一年。“那可能是一个重大的转折点，”他说。“2006年前后，同时发生了一系列影响市场的事情。首先是减少小型啤酒酿造商为他们的啤酒支付的联邦税，”他指出，他指的是保守党2006年联邦预算中全面减税的一部分(是的，斯蒂芬·哈珀(Stephen Harper)帮助你拿到了冰凉的精酿啤酒)。

据Bulut说，这些变化帮助了像Great Lakes这样的酿酒商，在此之前，这些酿酒商基本上都是“盈亏平衡”的公司。现在，他指出，这些酿酒商突然有了一些现金，他们可以用来投资一些营销，并开始试验他们的酿造和包装。

2006年的另一个促进手工酿造的事件是成立了安大略精酿啤酒。布鲁特说，这是第一次，“酿酒商们围坐在一起，开始合作营销和投资，以便为这一类别吸引更多的消费者。”

在与今天的精酿啤酒酿造商交谈时，合作精神似乎是一个共同的主题，而Bulut也同意，这个行业实际上更多的是合作，而不是竞争。他说:“小酿酒商之间并没有真正的竞争。”“这是一个巨大的市场，而我们在酿造领域的规模真的很小。我们面临的挑战是让更多的消费者进入这个类别，而不是试图超越其他小人物。”

至于大公司，Bulut说，他们已经开始注意到像Great Lakes这样的安大略省小酿酒商多年来的成功。他认为，2005年4月Molson-Coors收购Creemore是大型啤酒酿造商开始认识到精酿啤酒市场潜力的首批强烈迹象之一。

不过，公平地说，现在说这些大公司感到威胁还不完全安全。“他们现在不害怕我们，但十年后他们会害怕我们，”Bulut说。“他们着眼于长远，这并不是像Mill Street, Steam Whistle和我们现在所做的，但他们看到，如果我们把我们的东西放在一起，成为大型酿酒商，最终我们可能会削弱他们的市场份额。他们一直在盯着我们。”

至于大湖啤酒厂的未来，Bulut说，他们将保持同样的优先事项，使公司到目前为止取得成功。“当然，我们的底线是优先考虑的，但这并不是唯一的底线。我们也试图让公众和我们的员工参与进来，玩得开心。”

更多的实验也在进行中。他们的波特啤酒销售强劲(抱歉)，大约一周就卖光了，而且去年他们的迈阿密威斯啤酒(Miami Weiss)也得到了积极的反应，受此鼓舞，布卢特说，五大湖正考虑生产一些更大销量的一次性传统啤酒，以补充他们的核心啤酒系列和季节性啤酒。“我认为下一款啤酒很可能是赛森啤酒，”他告诉我。

更多有趣的活动似乎也在筹备中。首先，为了庆祝五大湖成立25周年，他们举办了一个慈善活动烧烤这个星期六。该活动将于下午12点至6点在怡陶碧谷女王伊丽莎白大道30号的啤酒厂举行，每30分钟从皇家约克站出发一班班车。届时将有现场音乐表演、食物、孩子们的游戏，当然，还有大量的好啤酒。

欲了解更多信息，请查看他们的网站。